Juhannus in Finnland
Warum Mittsommer für viele Finnen der eigentliche Höhepunkt des Jahres ist
Wenn in Finnland Juhannus gefeiert wird, verändert sich das ganze Land für ein Wochenende ein bisschen. Städte werden leerer, Straßen ruhiger und irgendwo zwischen Seen, Sauna und Birkenzweigen beginnt für viele die vielleicht schönste Zeit des Jahres.
Juhannus, das finnische Mittsommerfest, gehört zu den wichtigsten Traditionen Finnlands. Gefeiert wird rund um die Sommersonnenwende im Juni, also dann, wenn die Tage am längsten sind und es in manchen Regionen nachts kaum noch dunkel wird.
Und obwohl das Fest uralte Wurzeln hat, fühlt es sich bis heute erstaunlich lebendig an.
Was bedeutet Juhannus eigentlich?
Der Name „Juhannus“ geht auf Johannes den Täufer zurück, dessen Gedenktag im christlichen Kalender rund um den 24. Juni liegt.[1]
Das eigentliche Fest ist allerdings deutlich älter als das Christentum in Finnland.
Schon lange vor der Christianisierung feierten Menschen in den nordischen Regionen die Sommersonnenwende, also den längsten Tag des Jahres. Licht, Natur und Fruchtbarkeit spielten dabei eine zentrale Rolle. Kein Wunder eigentlich: Wer monatelang mit dunklen Wintern lebt, entwickelt irgendwann ein ziemlich besonderes Verhältnis zum Sommer.[2]
Die Sommersonnenwende hatte früher eine echte Bedeutung
Heute wirkt Mittsommer oft wie ein großes Sommerwochenende. Früher hing allerdings deutlich mehr davon ab.
Für agrarische Gesellschaften war die Sommersonnenwende ein wichtiger Zeitpunkt im Jahreslauf. Die Tage waren lang, die Natur stand in voller Kraft und das Leben richtete sich stark nach Licht und Jahreszeiten.[3]
Viele Bräuche rund um Juhannus entstanden genau aus dieser Verbindung zur Natur.
Feuer, Licht und alte Rituale
Eines der bekanntesten Elemente von Juhannus sind die großen Mittsommerfeuer.
Diese sogenannten „Kokko“-Feuer werden traditionell an Seen, Küsten oder auf freien Flächen entzündet. Ursprünglich sollten sie Schutz bringen und böse Geister vertreiben. Heute geht es dabei vor allem um Atmosphäre – wobei ein großes Feuer am Wasser in der hellen nordischen Sommernacht ehrlich gesagt auch ohne Mystik ziemlich beeindruckend aussieht.
Auch Blumen, Birkenzweige und Naturdekorationen gehören bis heute fest dazu.
Die Sache mit den sieben Blumen
Wie in Schweden gibt es auch in Finnland alte Mittsommerbräuche rund um Blumen und Liebesorakel.
Besonders bekannt: Wer in der Mittsommernacht sieben verschiedene Blumen pflückt und unter das Kopfkissen legt, soll vom zukünftigen Partner träumen.
Ob das funktioniert, ist natürlich fraglich. Aber als Sommertradition hält sich die Idee erstaunlich hartnäckig.
Warum an Juhannus plötzlich ganz Finnland unterwegs ist
Rund um Juhannus verlassen viele Menschen die Städte und fahren hinaus aufs Land oder in ihre Sommerhäuser.
Seen, Wälder und Saunen werden dabei praktisch zum Mittelpunkt des Wochenendes. Gegrillt wird sowieso, oft wird gebadet, manchmal trotz ziemlich kaltem Wasser und geschlafen wird eher zweitrangig behandelt.
Denn wenn es nachts kaum dunkel wird, verliert man irgendwann automatisch das Gefühl dafür, wie spät es eigentlich ist.
Sauna gehört zu Juhannus einfach dazu
Kaum ein finnisches Fest kommt ohne Sauna aus, Juhannus erst recht nicht.
Die Sauna ist dabei weniger Wellnessprogramm als Teil des Alltags und der Kultur. Gerade an Mittsommer gehört sie für viele genauso selbstverständlich dazu wie Essen am See oder ein Abend draußen mit Freunden.
Und ja: Danach springen viele tatsächlich direkt ins kalte Wasser.
Vom heidnischen Ritual zum modernen Sommerfest
Mit der Christianisierung Finnlands wurden viele ältere Sonnenwendbräuche in das Johannesfest integriert. Trotzdem blieben zahlreiche Traditionen erhalten.
Im 19. Jahrhundert bekam Juhannus zusätzlich eine neue Bedeutung: Während der finnischen Nationalbewegung wurde das Fest immer stärker als Ausdruck finnischer Kultur und Identität verstanden.
Heute ist davon vieles geblieben, nur etwas entspannter.
Warum Juhannus bis heute so wichtig geblieben ist
Vielleicht liegt es daran, dass das Fest etwas ziemlich Einfaches feiert: Licht, Sommer und Gemeinschaft.
Juhannus braucht keine große Inszenierung. Es reicht oft schon, mit Freunden am Wasser zu sitzen, eine Sauna anzuheizen und festzustellen, dass um Mitternacht immer noch Licht am Himmel hängt.
Und genau deshalb funktioniert das Fest wahrscheinlich bis heute so gut.
Zwischen Tradition und Sommergefühl
Auch wenn sich Finnland verändert hat, bleibt Juhannus für viele ein fester Punkt im Jahr. Ein Wochenende, das nach Sommer riecht, nach Rauch vom Lagerfeuer, nach Seewasser und langen hellen Nächten.
Oder einfacher gesagt:
Wenn die Sonne nachts kaum untergeht, versteht man ziemlich schnell, warum Mittsommer im Norden mehr ist als nur ein Kalenderdatum.
ENDLICH SOMMER
Mittsommer, helle Nächte und warum der Norden den Sommer anders lebt
Quellen:
[1] Yle: From the archives: Why Finns go wild for the summer solstice. 21.06.2019. Online unter: https://yle.fi/a/3-10832098
[2] ThisisFINLAND / Finland.fi: Enjoying Midsummer the Finnish way. Online unter:
https://finland.fi/life-society/enjoying-midsummer-the-finnish-way/
[3] The National Museum of Finland: Seedlip (kylvövakka). 12.06.2020. Online unter: https://www.kansallismuseo.fi/en/items-of-the-month/2020/siemenpoenttoe-nauriin-ja-pellavan-siemenien-saeilyttaemiseen?
